Coîysée. 209

C OLYSÉE, établissement ouvert aux Champs-Elysées, le 23 mai 1771, par une société de spéculateurs à la tête de laquelle se trouvaient deux anciens directeurs du théâtre de l'Opéra-Comique, Jean-Louis Monnet et Julien Corby. Les frais immenses de cette entreprise, conçue sur un plan• réellement grandiose, ne furent jamais couverts par les recettes qu'on y fit. Le genre de distraction qu'on y trouvait, quelque varié qu'il fût du reste, n'était pas assez vif pour y attirer la foule d'une manière permanente. Les curieux y venaient une fois pour savoir ce que c'était que le fameux Colysée, dont tout le monde parlait, et n'y revenaient plus parce qu'ils s'y étaient ennuyés. II faut pourtant rendre aux entrepreneurs la justice qu'ils méritent et dire qu'ils firent tout leur possible pour amuser les spectateurs. C'est ainsi qu'ils donnèrent des concerts où l'on entendait M^lle Lemaure, Legros, de l'Académie royale de musique (17, 31 juillet, septembre 1771), et M^lle Brana, « cantatrice avantageufement connue dans plufieurs cours de l'Europe » (27 septembre 1771); des pantomimes avec accompagnement de feux d'artifices : Don Quichotte (octobre 1771), l'Entrée de l'ambassadeur de la Chine (juillet 1772), les Fêtes villageoises (août 1772), les Jeux olympiques (septembre 1772), le Temple de Mémoire (septembre 1772) ; des combats de coqs (novembre 1772); des joutes sur l'eau (août 1773) ; des exercices équestres par l'écuyer Hyam et M^lle Masson (août 1774), ^etc-> ^etc- Enfin en 1776, ne sachant plus qu'inventer, les entrepreneurs de cet établissement imaginèrent d'offrir au public une exposition de tableaux et de statues, et d'annoncer qu'ils décerneraient des prix aux ouvrages les mieux réussis; malheureusement le directeur des beaux-arts, M. d'Angwiller, fit ' opposition à ce projet, et le Colysée, après avoir langui quelques années encore, fut définitivement fermé par arrêt du Conseil d'État du 19 mars 1779.

{Mêmoires secrets, V, 314, 332, 33S, 377, 379, 382 ; XXI, 289 ; VI, 191 j XXIV, 212, 222, 246, 337;

vii, 231; ix,264; x,-03, -ss;Xiv, 7-.)

Sp.